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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 050492 / 05049922.000 < prev    next >
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Text File  |  1994-03-25  |  3.5 KB  |  78 lines
  1. <text id=92TT0988>
  2. <title>
  3. May  04, 1992: The Shouting of the Lambs
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. May  04, 1992  Why Roe v. Wade Is Already Moot       
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. COVER STORIES, Page 30
  13. ABORTION
  14. The Shouting of the Lambs
  15. </hdr><body>
  16. <p>    Their name suggests an order of nuns, perhaps, or a sect of
  17. Christian pacifists. But the Lambs of Christ, in the words of
  18. one pro-choice leader, are "wolves in sheep's clothing."
  19. Although not so widely known as Operation Rescue, the Lambs may
  20. well be the most zealous and aggressive of the pro-life
  21. organizations that seek to shut down "killing centers" (abortion
  22. clinics) by intimidating protests that result in arrests and
  23. jail sentences for the protesters.
  24. </p>
  25. <p>    In communities across the U.S., from Asheville, N.C., to
  26. Fargo, N. Dak., the nomadic Lambs of Christ have focused
  27. attention on themselves and their targets with now familiar
  28. tactics. Whenever possible, they will enter an abortion clinic,
  29. or at least blockade it. Using heavy Kryptonite bicycle locks,
  30. they chain themselves to concrete blocks or automobile steering
  31. wheels and then go limp, making it difficult for police to
  32. remove them. When arrested, they usually refuse to give their
  33. names -- and they are more than willing to do jail time since
  34. that puts a financial burden on local law-enforcement systems.
  35. The Lambs will stake out the neighborhood where a clinic doctor
  36. lives, informing one and all that the practitioner is a
  37. "babykiller." They have offered money and shelter to pregnant
  38. women, asking that they forswear abortion.
  39. </p>
  40. <p>    Formally known as Victim Souls of the Unborn Christ-Child,
  41. the Lambs were founded in 1988 by the Rev. Norman Weslin, a
  42. Roman Catholic priest who retired from the U.S. Army with the
  43. rank of lieutenant colonel. His guiding principle is the
  44. "mystical theology of the victim soul," meaning that Christ has
  45. often acted through seemingly insignificant persons or groups,
  46. like the Lambs. The Lambs' membership, mostly Roman Catholic,
  47. is divided into three groups: about 30 full-time activists, who
  48. travel around the country from clinic to clinic and jail to
  49. jail; 250 part-timers, who go on active duty with the Lambs for
  50. limited periods; and about 3,000 other "victim souls," who pray
  51. for the cause and sometimes offer bed, board and financial
  52. support for front-line pickets.
  53. </p>
  54. <p>    Weslin, whose prison nickname is "Father Baby Doe,"
  55. insists that his organization be truly pacific. "We're
  56. everything a lamb connotes," he says. "Weak, humble, docile,
  57. silent, obedient. We pray for those persecuting us." The Lambs'
  58. passive-resistance strategy, he adds, has an explicit goal: "We
  59. buy time for unborn children. The longer it takes to cut us out
  60. of our locks, the longer the killing machines are off."
  61. </p>
  62. <p>    Some activist Lambs prefer to be called by code names by
  63. outsiders and often use a paramilitary lingo of "spiritual
  64. battle" and "satanic strongholds." One of them, a 34-year-old
  65. art school graduate known as "Maid Marian," says the
  66. organization is "like a family." But Ann Baker, head of a New
  67. Jersey-based pro-choice information and research group, contends
  68. that normal families do not practice what she calls "harassment
  69. and intimidation." Both advocates and enemies agree that the
  70. Lambs are dead serious about their cause. As long as abortion
  71. in the U.S. is legal, they will be a determined force that
  72. pro-choice advocates need to reckon with.
  73. </p>
  74.  
  75. </body></article>
  76. </text>
  77.  
  78.